天麻为兰科植物天麻Gastrodia elata Bl. 的干燥块茎。又名赤箭、离母、鬼督邮、神草、独摇芝、赤箭脂、定风草、合离草、独摇、自动草、水洋芋。立冬后至次年清明前采挖（以冬麻为好），是著名的中药材。早在二千多年前就已入药，以云南昭通产者为优。富含天麻素，香荚兰素，蛋白质，氨基酸，微量元素。其性辛、温、无毒，有抗癫痫，抗悸厥，抗风湿；镇静，镇痉，镇痛，补虚，平肝息风的功效。功能主治平肝息风止痉。用于头痛眩晕，肢体麻木，癫痫抽搐，破伤风。头昏眼花，神经衰弱，风寒湿痹，小儿惊风等症。临床应用证明，对血管性神经性头痛、脑震荡后遗症等有显著疗效。

【天麻的药理作用】 　　1． 对中枢神经的作用：天麻浸膏有明显对抗戊四氮阵挛性惊厥作用；天麻甙可减轻马桑内酯诱发的家兔癫痫发作程度．天麻注射液有镇静、安眠作用． 　　2． 对心血管的作用：天麻对冠状动脉、外周血管有一定程度的扩张作用， 天麻注射液可使家兔血压下降，心率减慢，心输出量增加， 心肌耗氧量下降．天麻素有促进心肌细胞能量代谢, 特别是在缺氧情况下获得能量的作用．另外尚有抗炎免疫作用

注意事项
　　使用天麻时“药不对症”是引起不良反应的重要原因之一。 　　所以，使用天麻时应注意这样几点： 　　1．凡病人见津液衰少，血虚、阴虚等，均慎用天麻。 　　2.重视配伍应用。《本草衍义》有“天麻须别药相佐使，然后见其功”的记述。古今医家很少单味使用天麻，而多根据不同病证组方用药。如：半夏白术天麻汤、天麻钩藤饮、天麻丸等。临床证明，单独使用天麻的效果不佳或者效果不确定。 　　3．即使针对肝阳上亢、痰阻经络等实证时，使用天麻也要详审病情，把握病机，随证加减，方能取得良好的治疗效果。 　　4．天麻不宜合久煎。天麻的主要成分为天麻甙，遇热极易挥发。天麻与他药共煎会因热而失去镇静镇痛的有效成分。所以，天麻最好先用少量清水润透，待软化后切成薄片，晾干或晒干研末，用煎好的汤药冲服，或研末入丸、散服用。 　　5．使用单味天麻或天麻制剂时，如出现头晕、胸闷气促、恶心呕吐、心跳及呼吸加快、皮肤瘙痒等时，应立即停药，症状严重者应及时到医院诊治。 　　6．天麻不可与御风草根同用，否则有令人肠结的危险。