蒙自是云南东南部红河边的一个小县城，那一带有种植糯米（江米）的传统，也就有常年做年糕的习俗。其它地方常见的年糕都有白、甜、咸三种口味，蒙自年糕却只有一种放红糖或玫瑰糖的甜年糕。　　　早期的蒙自年糕是用类似大碗那样的容器成形的，成上小下大的圆台形，表面十分细腻光滑油润（容器内壁涂油是为了便于脱模），因为加了红糖之故，呈现靓丽的黄灿灿的色泽。蒙自年糕也是采用传统方法制成的，即将糯米经过水磨、吊浆、滤水，再加红糖或玫瑰糖而成。也许是为了防止年糕乾裂，要在做好的年糕外表包一层豆腐皮，随着比较先进的保管办法的出现，这道工序就被取消了。　　年糕南北皆有，南方以糯米粉蒸制而成，扁条状或块状，可切片、块，供煮作主食或点心、小吃，可甜可咸。 过年吃年糕，取其“年高”长寿之意。　　我国食用年糕，历史久远。相传有伍子胥用糯米筑城的故事。春秋时，吴王为防止外族侵略，命伍子胥造“阖闾城”。城池建成后，举国上下一片欢腾，唯有伍子胥闷闷不乐。一天，他对左右心腹说：在我离开人世以后，如果吴国遭难，人民饥苦无着，可在城门下掘土数尺，民饥可救”。后来，伍果然遭谗身亡。越国乘势破吴，饥民饿馁遍野。在此危难之际，众人想起了伍子胥的话。于是拆城挖地，果见城砖是用糯米制成的。众人甚喜，取之充饥。从此，后人便每于过年时蒸糕来纪念他。　　蒙自年糕是蒙自县的特产，素以糯软香甜，柔韧适口，风味独特而驰名。