紫花苜蓿是多年生豆科牧草，也是全国乃至世界上种植最多的牧草品种.由于其适应性广、产量高、品质好等优点, 素有“牧草之王”、之美称。苜蓿的寿命一般5－10年，在年降雨量250－800毫米、无霜期100天以上的地区均可种植。喜中性土壤。PH值6－7.5为宜,6.7－7.0最好。成株高达1－1.5米，苜蓿的营养价值很高，粗蛋白质、维生素和含量很丰富，动物必需的氨基酸含量高，苜蓿干物质中含粗蛋白质15－26.2%，相当于豆饼的一半，比玉米高1－2倍；赖氨酸含量1.05－1.38%，比玉米高4－5倍。苜蓿的产量根据不同品种、不同地区、管理水平和刈割次数不同，产量差异很大。一般年刈割唔茬(辽宁4－6茬)，亩产鲜草2000－6000公斤，4－5公斤鲜草晒1公斤干草。适合辽宁种植的国产苜蓿品种主要有敖汉苜蓿、公农1号、中苜1号、润布勒、新疆大叶等。目前辽宁省的主栽国产品种为敖汉苜蓿、润布勒和工农1号等。进口品种有CW200、费纳尔、阿尔冈金、金皇后等。引进品种主要考虑温度、降雨量和土壤等三方面因素。品种抗寒性即越冬能力的主要指标用休眠级数来表示，级数越小，抗寒性越强，级数越大，抗寒性越低。辽宁省地处北方省份，冬季气温较低，可达零下30℃左右，适宜引进3级以下的品种，如CW200（2级）、WL232（2.2级），WL252（2级）、WL323（3级）、阿尔冈金（2级）、费纳尔（2级）、金皇后（2－3级）、巨人（2级）、北极星（2－3级）、农宝（2－3级）、亮苜二号（2－3级）等品种。大连、丹东地区可以引进3级品种，如CW300、WL323、（3级）、北极星（2－3级）、农宝（2－3级）、亮苜二号（2－3级）等品种，在引入3级以上品种时一定要慎重，先少量试种，成功后再大面积种植。辽西、辽西北、辽北干旱、半干旱地区建议选用抗旱性较强品种，如敖汉、润布勒、中苜1号、阿尔冈金、费纳尔、巨人、CW200、WL232、WL252、巨人等品种。辽宁省沿海地区盐碱地较多，要选用耐盐性强的品种，如中苜1号、金皇后、两用苜蓿、亮苜二号等。