艾草也是一种很好的食物，在中国南方传统食品中，有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的（参见艾糍）。即：用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。艾除能治多种疾病外，还具有异香，枝叶熏烟能驱蚊蝇，清瘴气，具有禳毒杀毒的功能。 后世研究认为，蕲艾有理气血、逐寒湿、调经安胎、温经止血、清热止咳消痰等功效。