甘蓝为十字花科芸苔属的一年生或两年生草本植物，是我国重要蔬菜之一。除芥蓝原产中国外，甘蓝的各个变种都起源于地中海至北海沿岸。早在4000～4500年前古罗马和古希腊人就有所栽培，中国东北地区俗称“大头菜”。种子提取物有抑菌作用，全草几无抗菌作用。其叶（加热处理）应用于局部有刺激作用，可缓解胆疾痛。同属植物B.oleraceaL.种子中所含的挥发油，性质与 芥子油相似，对细菌、真菌及酵母菌有抗菌作用。据报告，它的某些变种需在室温中贮存几天后，方有抗菌效力，果皮中的黄色固体为抗菌成分。甘蓝，天然胃菜。性平味甘、无毒，入胃、肾二经。甘蓝是世界卫生组织推荐的最佳蔬菜之一，被誉为天然“胃菜”。其所含的维生素K1、维生素U，不仅能抗胃溃疡、保护并修复胃黏膜组织，还可保持胃部细胞活跃旺盛，降低病变几率。有利于激素分泌，各种甘蓝均是钾的良好来源。结球甘蓝尚含极丰富的维生素A、钙和磷。甘蓝生食或以鲜品绞汁（200~300C.C），空腹服用，每天2~3次，效果最好。不过，包心菜比大白菜含的粗纤维多而粗糙，故质硬，消化功能差的人不宜多用。