青花椒属灌木，高1-2米。茎枝有短刺，刺基部两侧压扁状，嫩枝暗紫红色。树皮暗灰色，多皮刺，无毛。叶有小叶7-19片，小叶纸质，几无柄，位于叶轴基部的常互生；叶柄长1-3毫米，叶宽卵状披针形或阔卵状菱形，长5-10毫米，宽4-6毫米，顶部短至渐尖，基部圆或宽楔形，两侧对称，有时一侧偏斜，油点多或不明显；叶面有在放大镜下可见的细短毛或毛状凸体，叶缘有细裂齿或近于全缘，齿缝有腺点下面苍青色，疏生腺点；叶轴具狭翅，具稀疏而略向上的小皮刺。伞房状圆锥花序，顶生，长3-8厘米；花小而多，青色，单性，萼片及花瓣均5片；花瓣淡黄白色，长约2毫米。雌花有心皮3-5个。分果瓣红褐色，干后变暗苍绿或褐黑色，径4-5毫米，顶端几无芒尖，油点小；种子径3-4毫米。内果皮淡黄色，常由基部与外种皮分离并向内反卷，香气浓，味麻而持久。花期7-9月，果期9-12月。