化橘红因生长在化州独特的地理环境而得名，是化州的地道特产，又称化州柚；《中华人民共和国药典》中称为化橘红，相传汉代以前已有种植。化橘红具有宽中下气、散寒燥湿、健胃利气、消痰止咳、解烟醒酒等功效，化痰止咳功效尤为明显，明代前已为医家处方使用，明、清代被列为宫廷贡品、御用药物，在历史上和中医学界享负盛名，为“十大广药”和中国名贵中药材之一，有南方人参之称，2012年底，化橘红进入《美国药典》，填补了广东中药材对接国际权威标准的空白。